Quel épouvantable début d'année en ce 1er janvier 1898 dans le quartier de la Croix-Rousse, à Lyon. Où un chiffonnier parti faire sa tournée découvre le corps d'un enfant de dix ans à la décharge. Un petit garçon habillé d'une robe...
On n'a jamais vu ça en plein Paris ! Ni par l'ampleur que ce drame est en train de prendre, ni par le mode opératoire qu'il véhicule. Car en quelques jours, près de quarante-cinq personnes trouvent la mort dans des circonstances hallucinantes....