En cette année 1382, un an après la grande révolte des paysans qui secoua le pays, le trône d'Angleterre est de nouveau en proie à une sérieuse affaire. 

   Une bonne partie de l'or du royaume a été volée et les cinq clercs chargés de le surveiller ont été assassinés. 

   Pourtant, le trésor était entreposé dans une tour réputée être inviolable et les hommes choisis pour le protéger d'anciens soldats aguerris. 

   L'enquête est confiée aux deux fins limiers de la couronne en qui le jeune Roi a toute confiance. Sir John Cranston, coroner de la ville de Londres, et frère Athelstan son secrétaire et moine dominicain. 

   Au même moment, on retrouve le corps d'un des bourreaux de la cité, tué d'un coup de couteau en plein coeur, abandonné sur un tas d'immondices. C'est le sixième représentant de cette profession à être assassiné de cette manière en peu de temps. 

   On se demande alors forcément si les deux affaires ont un lien puisqu'elles se déroulent au même moment. Et voilà nos deux enquêteurs qui doivent redoubler d'efforts pour résoudre l'une et l'autre. 

   Ils ne manquent donc pas de travail mais de nouveaux cadavres viennent bientôt noircir le tableau. 

   Le serrurier qui a réalisé les sécurités de la tour est découvert étranglé, et le corps d'un potentiel témoin refait surface dans les eaux de la Tamise. 

   Puis c'est au tour de frère Athelstan d'être pris pour cible...

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