Pour sa toute première affaire, on peut dire que le lieutenant Esperanza Doloria est gâtée ! Fraîchement émoulue de l'école de police, la voilà dès son premier jour sur le terrain dans le feu de l'action. 

   Au parc des Buttes-Chaumont. Où le corps d'une religieuse a été repêché dans le lac. Visage tuméfié, corps lardé, mains mutilées. 

   Le capitaine Manuel de Almeida la prend sous son aile et les voilà partis au couvent Saint-Jean où soeur Marie-Hélène résidait. 

   Quand l'autopsie leur révèle que la jeune femme de vingt-sept ans était enceinte de douze semaines, c'est la stupéfaction générale. 

   Les analyses effectuées sur les membres de sa congrégation, l'église Notre-Dame-de-la-Croix, désignent frère Paul comme étant le père de son enfant. Mais quelques heures après ces révélations, il se suicide par pendaison au lustre de sa chambre. 

   Pourquoi ces deux morts tragiques de religieux unanimement appréciés et dévoués dans leur travail ?

   L'enquête oriente les deux policiers vers un orphelinat situé à une centaine de mètres du couvent. Soeur Marie-Hélène y enseignait le français et l'histoire. Un établissement haut de gamme bien financé et richement doté. Mais dirigé par un ancien militaire au passé plus que trouble et où certains enfants semblent apeurés. 

   Une piste qui devient sérieuse quand Almeida décide de consulter les archives du lieu. Il découvre qu'au cours de ces vingt dernières années, un peu plus de dix religieux y enseignant s'y sont donnés la mort, et que tous les ans, environ cinq élèves disparaissent sans laisser de traces. 

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