Le ciel vient de tomber sur la tête de Caroline ! Parce qu'elle vient de découvrir l'infidélité de son mari. Après dix ans de mariage et au moment où ils avaient planifié, pour fêter leur décennie de couple, de s'envoler pour une semaine en voyage à Londres. 

   Alors, pour réfléchir, faire le point sur sa situation, elle décide au final de partir seule. Elle quitte James, les Etats-Unis, et sa ville de Cincinnati en direction de la capitale anglaise. 

   En se promenant sur les bords de la Tamise, elle fait la rencontre d'un drôle de personnage : Alf et son groupe de mudlarks. Ce sont des passionnés qui fouillent les rives du fleuve, pieds dans la boue, à la recherche d'objets du passé. 

   Elle les accompagne et déterre une mystérieuse petite fiole bleue en verre. Avec dessus le logo d'un ours tracé à la main. 

   C'est le début d'une belle aventure pour Caroline, férue d'histoire, qui se lance à corps perdu dans des recherches pour reconstituer la destinée du précieux objet. 

   Et elle n'est pas au bout de ses surprises !

   Avec l'aide d'une bibliothécaire de la British Library, elle découvre que la fiole date du dix-huitième siècle. Qu'elle servait à l'époque à une apothicaire pour concocter et vendre des potions médicales destinées à soigner les maladies féminines : toux, nausées, fièvre, règles douloureuses, difficultés pour enfanter...

   Mais aussi que cette apothicaire a un jour décidé de mettre son grand savoir au profit de la défense de femmes bafouées, battues, trompées, humiliées par des hommes sans scrupules.  

   Que derrière son activité légale, elle proposait des poisons à ces victimes afin de leur permettre de rayer leurs bourreaux de la carte. Du féminisme avant l'heure à dose radicale ! 

   Caroline comprend surtout qu'elle vient de mettre en lumière l'histoire d'une tueuse en série dont personne n'a jamais entendu parler. 

(Livre disponible chez Pocket au prix de 9 euros)

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