"LES CHIENS DE PAILLE" de Gordon Williams

   George et Louise Magruder, un couple d'Américains de la ville de Philadelphie, a décidé de venir s'installer pour un an dans un petit village des Cornouailles.  

   Pour permettre à George, professeur à l'université, de terminer la rédaction d'un livre, Louise de respirer à nouveau l'air de sa terre natale, et Karen, leur petite fille, de découvrir enfin l'Angleterre. 

   Ils habitent désormais depuis quatre mois le cottage de Trencher's Farm. Tout se passe pour le mieux malgré la distance qu'instaurent encore certains habitants du village de Dando, peu habitués à la présence d'étrangers.

   Mais en cette fin du mois de décembre, alors que les festivités de Noël démarrent par une fête organisée par la paroisse, un drame va se jouer déclenchant une vague de haine et de violence contre eux.

   Lors de cette soirée, Janice, petite fille inadaptée, échappe à la surveillance de sa mère et se retrouve seule dans le noir de la nuit alors que la neige commence à tomber. 

   Une battue est organisée pour la retrouver au plus vite. 

   Au même moment George raccompagne sa famille à la maison avant qu'ils ne soient coincés par la neige qui redouble d'intensité. Mais une fois en route, ils percutent avec leur véhicule un homme sorti précipitamment des bois. 

   Ils décident de ramener l'individu inconscient chez eux et de prévenir le docteur. Malheureusement, ils ne savent pas encore à qui ils portent secours !

   L'inconnu est un meurtrier qui a par le passé violé et assassiné trois petites filles, et qui vient de s'échapper lors d'un transfert en ambulance de la prison à l'hôpital. 

   Quand cinq villageois plus avinés que les autres apprennent cette information, et persuadés que le pédophile en fuite s'en est pris à la petite Janice, ils se rendent chez les Magruder avec la folle intention de lui régler son compte. 

   Quitte à s'en prendre violemment et sans limites à tous ceux qui s'y opposeront...

(Livre disponible chez Folio/policier au prix de 8,30 euros)